home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 012891 / 0128350.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.8 KB  |  68 lines
  1. <text id=91TT0178>
  2. <title>
  3. Jan. 28, 1991: Grim Legacy Of A Banned Pill
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Jan. 28, 1991  War In The Gulf                       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. MEDICINE, Page 88
  13. Grim Legacy of A Banned Pill
  14. </hdr><body>
  15. <p>Phenacetin, a once popular pain killer, can become lethal
  16. </p>
  17. <p>     Even seemingly harmless medications sometimes turn out to
  18. be delayed-action disasters. Millions of people who once relied
  19. on the pain killer phenacetin to soothe headaches and aching
  20. joints have an increased risk of developing kidney disease and
  21. other life-threatening ailments, according to a report in last
  22. week's New England Journal of Medicine. The study also raises
  23. questions about the safety of another popular analgesic,
  24. acetominophen.
  25. </p>
  26. <p>     Phenacetin--the common term for the compound
  27. acetophenetidin--is best known as the P in so-called APC
  28. pills, the now discontinued pick-me-ups that also contained
  29. aspirin and caffeine. Although phenacetin is still available
  30. primarily by prescription in some European nations, including
  31. Germany, Belgium and France, it has been banned in the U.S.
  32. since 1983 because of its suspected links to anemia and kidney
  33. disease.
  34. </p>
  35. <p>     Researchers say anyone who used the drug regularly should
  36. probably have a thorough medical checkup. The new study, led
  37. by Dr. Ulrich Dubach of the Basel University Polyclinic in
  38. Switzerland, compared the health records, over a 20-year
  39. period, of 623 women, 30 to 49, who took phenacetin daily for
  40. at least a year with those of 621 women who used the drug less
  41. often or not at all. The researchers found that women who took
  42. phenacetin regularly had an increased risk of high blood
  43. pressure and cardiovascular disease; they were also more likely
  44. to die from urologic or kidney disease. Aspirin posed no such
  45. risks.
  46. </p>
  47. <p>     Chronic users of acetominophen, a close chemical relative
  48. of phenacetin, may also have cause for concern. Considered
  49. preferable to aspirin because it rarely produces side effects
  50. or allergic reactions, does not irritate the stomach and is
  51. thought to be safe for children and pregnant women,
  52. acetominophen is sold under such brand names as Tylenol and
  53. Anacin-3.
  54. </p>
  55. <p>     "There has already been one study suggesting a link between
  56. acetominophen and kidney failure," notes Dr. Paul Stolley, of
  57. the University of Pennsylvania, who wrote a New England Journal
  58. editorial about the phenacetin study. "The relationship between
  59. the two drugs makes us want to know more about the possible
  60. risks." A spokesman for McNeil Consumer Products, manufacturer
  61. of Tylenol, denies that the new study points to any problems
  62. with acetominophen.
  63. </p>
  64.  
  65. </body></article>
  66. </text>
  67.  
  68.